兒童有「死亡」的權利！

過了一堆兒童節，頭一次參與過那麼震撼的兒童節活動，這是在一場兒童文化研究社顧問林真美老師的演講上，它介紹了兒童人權之父Janusz Korczak的思想──這位教育先知，一百年前開設孤兒院就在院內實行了兒童自治，設有兒童議會、兒童法庭，院內規章由院童自訂，犯規者由院童訂定處罰方式，連Korczak自己有時候犯規，同樣要受處分。（但Korczak一直鼓勵院童，更重要的是寬恕）。

為什麼要說兒童有死亡的權利？林真美老師介紹，Korczak對兒童權利的主張有三個核心思想：
一、兒童有死亡的權利
二、兒童有活在今天的權利
三、兒童有保持自己原樣的權利

死亡。其實和活著是一體兩面的。
自然萬物，本有其該有的生老病死等等歷程，有其生命的歡愉與苦楚，等著去體驗、去學習。Korczak觀察到許多大人，因為出於「孩子會死亡」的恐懼，而不准他們做這做那，限制重重。其實，就是剝奪了他「活著」的權利。
「髒髒不能摸」
「尖尖的不要拿」
「不可以跳跳」
「不可以爬高高」
「不可以跑」
「樓梯不要爬」
當孩子生命中充滿了禁止、不可以，大人其實剝奪的權利，他沒有機會感知身體與周遭空間的關係，沒有機會感知自身行為的後果，也就失去了學習和成長的的機會，失去了生活的本質。
以上是Korczak見到許多大人出於對死亡的恐懼而過度限制孩子，導致兒童權利受損的見解。其實講到死亡，還蠻令人震撼的，但仔細冷靜的想想，的確是這樣，生死是生命的一體兩面，如果不能接納死的可能，又怎能領受生之本相。
至於「活在今天的權利」，是談到許多大人常告訴孩子，「現在還不行唷，等你長大以後才可以（吃、喝、玩…」）」，或是幫孩子想很多未來，卻忽略孩子當下的需要。「保持自己原樣」，則是指許多大人教小孩該怎麼穿、怎麼吃、怎麼說話、怎麼應對進退、不可如何如何、應如何如何…但沒有看到孩子原來的樣子是什麼。

這些權利都寫在他的書How to Love A Child

為何要談Janusz Korczak，他可以說是兒童人權之父。作為一名波蘭猶太人，他在日俄戰爭期間擔任軍醫，看盡戰爭下受苦的兒童，1911年辦了一所孤兒院擔任院長，如一段所述，他讓孩童自治，也在此時更確定他參與兒童運動的道路。他後來一面管理孤兒院、擔任院童的醫師，一面陸續勤於寫作兒童文學、主持讓兒童詢問大小事的廣播節目，一面持續著倡導兒童權利的著作。
可恨，在納粹佔領下的波蘭，他和孤兒院裡的猶太兒童被隔離在猶太社區（集中營），有幾次友人幫他安排逃走的機會，但他不願離開孩子們。猶太集中內僅僅有限的自由和窘迫的物資，Korczak仍設法維持孩童的權利和尊嚴，即便是像乞丐般求人。最後，他和院童們，一如其他猶太人，上了通往毒氣室的列車，他們不吵不鬧，換上乾淨衣服，由走在隊伍最前端的Korczak醫師、院長、爺爺帶領，整齊的上了車……